席在古代的用途

席，我国古老的坐具之一，《礼记.礼运》中记载：“昔者先王，未有宫室，冬则居营窟，夏则居橧巢。”可以想象，先人在洞穴居住之时，日坐夜卧，为了防虫防潮必定要有铺垫之物，或树皮、兽皮，或草垫等，这便是席的前身。荐席出于神农的传说，虽然无据，但席是最古老的坐具是无疑的。

我们从祖先所创造的古老起居形式——席地跪坐之中，也可看到席这一坐具，在祖先的生活中占据何等重要的位置。那时，从天子、诸侯的朝觐、飨射、封侯、祭天、祭祖等重大政治活动，直到士庶之婚丧、讲学以及日常起居等，都要在席上进行。由此我们又看到：席在古代可以说是用途最广的坐具了。

在周朝的礼乐制度中，对于席的使用有严格规定。席的材质、形制、花饰、边饰以及使用，都要视身份地位的贵贱与高低而不同，就是要按照礼的严格规定行事，决不可有丝毫的违反。下面我们从三个侧面来看席的使用所反映的等级制度。

（一）司席有专职，布席有规定

《周礼.春官》中有“司几筵掌五几五席之名物，辩其位，与其位”。这“司几筵”便是专职掌管设几敷席的官员，他负责按不同场合、不同身份、地位的规定设几敷席。所谓五席就是“莞、缫、次、蒲、熊”。

莞席——是一种草席，是用一种俗称水葱的莞草编制。《诗.小雅.斯干》有“下莞上簟，乃安斯寝”。《礼记.丧大记》中也有“小敛于户内，大敛于阼，君以簟席，大夫以蒲席，士以苇席”。其注云：“三席之下皆有莞”。说明莞席是一种较粗的、铺在底层的草席。

缫席——也是一种草席。郑玄说：“缫席削蒲蒻展之，编以五采，若今合欢矣。”缫席当是用蒲草染色编成花纹，或是以五彩丝线夹于蒲草之中而编成的五彩花纹之席。类似汉代的合欢席。

次席——是竹席。郑玄说：“次席，桃枝席，有次列成文者。”孔颖达在《尚书.顾命》疏中，说蔑席与次席是一种席，都是桃竹席，也就是用桃枝竹编成的竹席。

蒲席——用一种生长在池泽的水草编成。《说文解字》：“蒲，水草也，可以制席。”

熊席——是专用于天子四时田猎或出征时所用。故可以理解为以熊为席，或以兽皮为席。

除以上五席外，尚有萑席、苇席、蔑席、丰席、底席、荀席以及浴时所用的蒯席，郊祭时所用的之席等等，故而贾公彦说“直取五席与五几相对而言耳”。

布席、登席以及席的使用均有严格的规定，《周礼.春官》中贾疏曰：“凡敷席之法，初在地者一重即谓之筵，重在上者即谓之席。”

登席必须由下而升，并且后入室者不得蹋先入者的履，也不得践踏坐席。这就是《礼记.曲礼》中所说的：“毋贱履，毋踖席”。否则就是违反了礼法。在席的使用上还有单席与连席之分，有对席与专席之别。

单席——单席是为尊者所设。《仪礼.乡饮酒礼》有“众宾之席皆不属焉”。不属就是不连，人宾皆是单席。

连席——连席是群居之法。古时地敷横席可容四人，此时当推长者居于席端，如果有五人，则要推长者坐在另外的席子上。《仪礼.公食大夫礼》中有“司宫具几，与蒲筵常，布纯，加席寻，玄帛纯”。常与寻都是古代的度量单位，八尺为寻，被寻为常，即一丈六尺。下铺一丈六尺的蒲席，上加八尺的席，可能就是群居之连席。

对席——《礼记.曲礼》有“若非饮食之客，则布席，席间函丈”。非饮之客就是来讲问之客，此时布席则要布相对之席，以便互相讲问，而且两席之间还要距离一杖之地，“以便指画”。在《仪礼.少牢馈食礼》中也有“司宫设对席”之法。

另外，《礼记.曲礼》中还有：“有忧者侧席而坐”，所谓有忧者就是亲有病，此时则要用特别的席子。“有丧者专席而坐”，这是说有亲丧则要坐单独的席子。其次还有“加席”和“重席”的礼法，都是对尊者的礼貌，要视身份、地位的不同而定。

（二）设席的多寡见等级，布席的种类示尊卑

等级、名分、尊卑、次序，不容紊乱与违反是奴隶制时代的核心思想。所以在席的使用上也清楚地反映了这一点。《周礼》说：“天子之席三重，诸侯二重。”《周礼.春官》有“大朝觐、大飨射，凡封国、命诸侯，王位设黼依，依前南乡，设莞筵分纯，加缫席画纯，加次席黼纯，左右玉几”。纯是席的边缘，莞筵纷纯就是莞席的白绣为边；缫席画纯就是缫席以画五色云气为边；次席黼纯就是竹席镶黑白相间的花纹为边。两君相见或天子时祭都是这三重席，这是最高等级，是为天子所设之席。

诸侯是两重席，“蒲筵缋纯，加莞席纷纯”。缋同绘，也就是“对方为次画于缯帛之上与席为缘也”。

天子待诸侯“莞筵纷纯，加缫席画纯”。

天子待诸侯卿大夫则布群居之席，“蒲筵常、缁布纯，加萑席寻、玄帛纯”。

天子若宴自己的臣、孤、卿中的上等之人，则设单席而不设群居之席。

在《周礼.春宫》中对于祭祀之礼，郑玄说：“天子大袷祭五重，谛祭四重，时祭三重”，而“诸侯袷祭三重，谛祭二重，时祭亦二重”。“卿大夫以下惟见一重”。袷祭和祭都是古代天子、诸侯的祭礼，集合祖先神位于太庙的合祭。总的说，席的使用是以多重为贵，敷席时，以粗席在下，细席在上，即谓“下莞上簟，乃安斯寝”。当然也有特别的情形，那就是天子祭天时则用“蒲越藳”，是去的禾杆所编的草席，是一种粗席。这是古代天子祭天时以表示反本修古之意。《春秋左传.桓公》中有：“大路越席”与此义同。大路是天子祭天时乘的车，越席就是蒲席。郊祭时用粗席，即是《礼记.礼器》中所说的“礼也者反本修古。不忘其初者也。......莞簟之安，而藳之设”。

在丧礼之中，席的使用也有尊卑之别。《礼记.丧大记》说：“小敛于户内，大敛于阼，君以簟席，大夫以蒲席，士以苇席。”就是说，国君死后的小敛、大敛是用教细的竹席，大夫用蒲席，士则用较粗的确苇席了。

正因为席的使用尊卑有序不可僭越，所以《礼记.檀弓》中记述了曾子临死前坚持守礼换席的故事：“曾子寝疾，病。乐正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足。童子隅坐而执烛。

童子曰：‘华而睆，大夫之与？’子春曰：‘止！’曾子闻之，然曰：‘呼！’曰：‘华而，大夫之箦与？’曾子曰：‘然。斯季孙之赐也，我未之能易也。元起易箦！’曾元曰：‘夫子之病革矣，不可以变。幸而至于旦，请敬易之。’曾子曰：‘尔之爱我也不如彼。君子之爱人也亦德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉？吾得正而毙焉，斯已矣！’

举扶而易之。反席未安而没。”

在这里记述了曾子严守礼制的故事，他知道自己不是大夫，不应使用华美的竹席，所以他批评他的儿子和弟子不叫换席是见识短浅的“细人”，坚持换掉不合于他身份和地位的席子，以至“反席未安而没”了。

《尚书.周书.顾命》中也记载了布席的故事：周成王死后，仍为他四坐布席，如他生前一样，以显示其天子的权力与地位。

“间南向，敷重蔑席、黼纯”；

“西序东向，敷重底席、缀纯”；

“东序西向，敷重丰席、画纯”；

“西夹南向，敷重荀席、玄纷纯”。

席所代表的权力和地位，以上种种可见一斑。

（三）燕居布席中的长幼尊卑

《礼记.祭义》中有：“七十杖于朝，君问则席。”即是古代允许七十岁老人拄杖上朝，若天子有问，则布席与天子合作。

《礼记.曲礼》中详细地规定了晚辈为长辈奉席之法。如：“为人子者，居不中奥，坐不中席。”在古代，若四人之席，则席端为上，若单席则席中为尊，为人子者不可坐于席中。

又如：“奉席如桥衡，请席何乡，请衽何趾”就是说敷席时如桥衡，左高右低，要随长者的意愿，奉坐席要问朝什么方向，奉卧席时则要问足朝什么方向。

《礼记.内则》又云：“父母舅姑将坐，奉席请何乡，将衽，长者奉席请何趾。少者......敛席与簟.......敛簟而之。”（，藏也）“父母舅姑之衣、衾、簟、席、枕、几不传。”（不传就是不敢转移他处）又云：“夫不在，敛枕箧簟席，器而藏之。”这是规定为人子者，不敢动长者席子；为人妇者，若夫不在，妻子还要将丈夫的席子收藏起来。

由以上三礼中所记载的布席、用席之法，虽如此繁冗庞杂，但离不开一个中心思想，那就是等级分明，尊卑有序。

席，在奴隶制时代，既是起居的必需坐具，又以不同材质、不同边饰和不同的使用规则，来体现不同身份、不同地位和权力，它是周朝政治制度的一部分。

另外，筵（与席通）还是周代建筑面积的计算单位。如《周礼.冬官.考工记》有：“周人明堂，设九尺之筵，南北七筵，堂崇一筵，五室，凡室二筵。”“室中度以几，堂上度以筵，宫中度以寻，野度以步，涂度以轨。”贾公彦在注疏中补充说，“夏度以步，殷度以寻，周度以筵。”说明周朝乃是以九尺之筵为建筑的计算单位。